手足口病が警報レベルに！知っておきたい初期症状・家庭での予防法と受診の目安

現在、子どもを中心に流行する夏風邪の一種である「手足口病」の報告数が急増し、自治体によっては警報レベルに達しています。

手足口病は数年ごとに大きな流行を繰り返す傾向があり、主に夏季にピークを迎えます。多くは経過良好な感染症ですが、非常に感染力が強いため、保育園や幼稚園、学校、そしてご家庭内での集団感染に注意が必要です。まずは正しい知識を持ち、冷静に対策を行いましょう。

厚生労働省などの公的情報によると、手足口病は「手・足・口の中」に特有の症状が現れるウイルス性の感染症です。一般的な風邪や、他の夏風邪（ヘルパンギーナやプール熱など）とは、以下のような違いが指摘されています。

◎水疱（水ぶくれ）を伴う発疹:

手のひら、足の裏、足の甲、お尻、膝などに、2〜3mm程度の米粒大のやや白い水疱が現れます。一般的にかゆみや痛みは少ないですが、時に軽い痛みを伴うことがあります。

◎口の中の粘膜症状:

頬の裏側、舌、唇の裏などに小さな水疱ができ、これが破れると痛みの強い潰瘍（口内炎のような状態）になります。

◎発熱:

発熱がみられるのは全体の約3割程度とされています。多くは37〜38℃台の比較的低い熱で、1〜2日で下がることがほとんどです。

手足口病の原因となるウイルス（コクサッキーウイルスやエンテロウイルスなど）には、根本的な治療薬やワクチンがありません。そのため、日頃の予防が極めて重要になります。

主な感染経路は、飛沫感染、接触感染、そして便の中に排出されたウイルスが口に入る「糞口（ふんこう）感染」です。

◎流水と石けんによる丁寧な手洗い:

外出後、食事の前、トイレの後などはもちろん、特に「おむつ交換の後」は入念に石けんで手を洗ってください。

◎タオルの共用を避ける:

家族間でも手拭きタオルの共用は避け、使い捨てのペーパータオルを使用するか、個人ごとにタオルを分けましょう。

◎適切な排泄物処理:

おむつを交換する際は使い捨て手袋を着用し、便に触れないよう注意してください。また、症状が治まった後も、便からは数週間ウイルスの排出が続くため、しばらくの間は丁寧な手洗いを継続することが大切です。

お子さまが手足口病と診断された場合、あるいは疑わしい場合は、ご自宅で以下の点に注意して経過を観察してください。

自宅ケア：食事・水分の摂り方

口の中の痛みが強いと、食事や水分を拒むようになり、脱水症状を起こしやすくなります。

◎刺激物（酸味の強いジュース、塩気の強いもの、熱いもの）は避けます。

◎のどごしが良く、冷たいもの（麦茶、冷ましたスープ、プリン、ゼリーなど）を少量ずつ、こまめに与えてください。

【重要】速やかに小児科・医療機関を受診すべきサイン

手足口病は基本的には自然に回復していく疾患ですが、ごくまれに髄膜炎や脳炎などの重篤な合併症を引き起こすことがあります。お子さまに以下のような様子が見られる場合は、迷わず速やかに小児科などの医療機関を受診してください。

・高熱が2日以上続く

・何度も嘔吐する、水分が全く摂れずおしっこが出ない

・視線が合わない、ぐったりして活気がない、呼びかけへの反応が鈍い

・呼吸が苦しそう、ゼーゼーしている

・頭痛を激しく訴える

手足口病は子どもだけでなく、免疫力が低下している大人に感染すると、子ども以上に強い痛みや発熱を伴うケースもあります。また、一度感染しても異なる種類のウイルスによって再度感染することもあります。

地域での流行期には、手洗いなどの基本対策を徹底し、万が一「手足口病かもしれない」と思われる症状や、急な体調不良が見られた場合は、周囲への感染拡大を防ぐためにも、無理をせずまずはかかりつけの小児科や内科などの医療機関へご相談ください。

代表　笠井　宗明　BCSc,DACACD,CSCS

経歴：19年

・分析の強み： 1つの結果で判断しない。構造・神経・栄養のクロスチェックによる精密分析。

・解決の強み： カイロの枠を超えた、視覚・平衡感覚・固有感覚への多層的アプローチ。

・ゴールの強み： 痛みの消失は通過点。「思い通りに動ける喜び」を取り戻す場所。